The Florida Project

Le projet en bref.

À la suite de l'acquisition d'un terrain à Miami par un client américain, W.A.R.D. a été missionné sur la partie conception d'une maison de 180 m². Une mission courte et concentrée — un mois de travail, un architecte dédié — pour poser les fondations du projet : implantation, volumes, distribution des espaces et intentions architecturales.

Le savoir-faire mobilisé.

Une mission de conception mobilise un travail en amont du chantier : lecture du terrain et de ses contraintes, implantation de la maison, organisation des pièces et des circulations, traduction des usages du client en plans exploitables. C'est la première moitié de notre métier de designers et de constructeurs — celle qui détermine tout le reste, car un projet bien conçu est un chantier qui se déroule sans surprise. Ce projet illustre aussi la capacité de W.A.R.D. à accompagner ses clients au-delà de Paris, jusqu'aux États-Unis, sur des missions de conception résidentielle.

Travailler à distance de Paris impose une conception d'autant plus rigoureuse : des plans précis, des intentions documentées, des choix expliqués, pour que le client et les entreprises locales disposent d'une base d'exécution sans ambiguïté. Un mois de conception bien employé économise des mois d'allers-retours au moment de la construction.

Concevoir à distance.

Précisons d'emblée le périmètre : W.A.R.D. n'a pas réalisé les travaux de cette maison. La mission confiée portait sur la conception, et sur elle seule. C'est un exercice différent d'un chantier, et il impose une discipline particulière lorsque le terrain se trouve en Floride et l'agence à Paris.

L'architecte ne peut pas se rendre sur place à chaque question. Les échanges avec le client se font à six heures de décalage horaire. Surtout, le livrable doit se suffire à lui-même : il sera lu, chiffré et exécuté par des intervenants locaux que l'agence ne côtoie pas. Une telle mission commence donc par la collecte — caractéristiques et orientation de la parcelle, vues, contraintes d'implantation, règles locales applicables, attentes du client sur les usages et le mode de vie. Ce qui est manqué à ce stade se retrouve plus tard sous forme de reprise de plan.

Vient ensuite la conception proprement dite : implantation de la maison sur le terrain, définition des volumes, organisation des 180 m², circulations, orientation des pièces de vie, relation entre le dedans et le dehors. Puis la traduction en documents — plans, coupes, façades, intentions de matérialité — qui permettent au client de se projeter.

À distance, la qualité de la documentation compte autant que celle du dessin. Un choix non expliqué est un choix qui sera réinterprété sur place. Nous écrivons donc les intentions autant que nous les dessinons : ce que chaque espace doit produire, ce qui est arbitrable et ce qui ne l'est pas. C'est la part conception de notre métier — la même que celle que nous mobilisons comme architecte d'intérieur à Paris, appliquée ici à une construction neuve.

Ce que l'international change à notre pratique.

W.A.R.D. est une entreprise parisienne, et l'essentiel de son activité se déroule à Paris et en Île-de-France. Mais nos clients ne s'arrêtent pas aux limites de la région : un propriétaire qui rénove à Paris peut acquérir un terrain à Miami et attendre de son interlocuteur habituel qu'il l'y accompagne. Répondre présent sur la conception, quand la réalisation revient à des entreprises locales, c'est rester utile au-delà du périmètre géographique de nos chantiers.

Travailler hors de France oblige par ailleurs à réexaminer ses réflexes. Le climat n'est pas celui de l'Île-de-France, les modes constructifs locaux diffèrent, les cadres réglementaires aussi. Les usages domestiques, enfin, diffèrent : la place de l'extérieur dans la vie quotidienne, la manière d'habiter une maison individuelle n'ont pas grand-chose à voir avec la distribution d'un appartement haussmannien.

Ce déplacement du cadre est formateur. Il oblige à distinguer, dans notre pratique, ce qui relève d'une méthode transposable et ce qui relève d'une habitude française. Ce que nous en rapportons profite aux projets suivants : une conception plus explicite, une documentation plus rigoureuse, une attention renouvelée à ce qui, dans un logement, dépend du site plutôt que du goût — y compris sur nos projets de rénovation de maison en Île-de-France. C'est aussi le sens de l'implantation du groupe, entre Paris, Cannes et Miami.

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